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Vos renseignements personnels ont beaucoup de valeur – traitez-les comme s'il s'agissait de n'importe lequel de vos objets de valeur.

Tous les jours, vos renseignements personnels vous permettent d'utiliser ou d'accéder à de nouvelles technologies qui facilitent la communication entre personnes ou permettent d’obtenir de l'information et des produits de divertissement. Plusieurs de ces technologies « se parlent » – c'est-à-dire qu'elles interagissent entre elles et se transmettent de l'information. (Pensez aux sites de réseautage social comme Facebook, aux téléphones cellulaires qui peuvent désormais accéder à Internet ou envoyer des messages textes, des courriels et des messages numériques à partir d'Internet ou d'un autre téléphone cellulaire.)

Malheureusement, si la plupart des gens connaissent les avantages de ces nouvelles technologies, ils ne sont pas tous au courant des menaces qu'elles présentent pour la protection de la vie privée. Il est important de connaître les répercussions de ces technologies sur la protection de votre vie privée ainsi que les mesures toutes simples que vous pouvez prendre pour la protéger. Ainsi, il vous est possible de choisir les renseignements personnels que vous permettez aux autres d'obtenir.

Quel type d'information recueille-t-on à mon sujet quand je suis en ligne?

Vous devez d'abord savoir que sur Internet, rien n'est entièrement privé. Dès que vous visitez un site Web, on recueille de l'information à votre sujet – comme les chansons et les modules d'extension que vous téléchargez, la configuration technique de votre ordinateur, les adresses des sites que vous avez visités auparavant. Même votre adresse courriel! Les propriétaires de sites Web ont accès à tout ça – et plus encore. Additionnez à ces renseignements ceux que vous avez affichés sur les sites de réseautage social, ou ceux nécessaires pour faire un achat, participer à un concours, télécharger des chansons ou s'enregistrer à un site Web, et vous comprendrez que les gens qui en ont envie peuvent apprendre bien des choses à votre sujet.

Comment recueille-t-on cette information?
De plusieurs façons.

Vous la fournissez volontairement : Quand on joue à des jeux en ligne ou qu'on surfe tout simplement, il est facile d'oublier que d'autres recherchent nos renseignements personnels. Mais rappelez-vous-en chaque fois que vous :

• emplissez un formulaire d'inscription pour vous joindre à une communauté virtuelle
• créez un profil personnel pour rencontrer des jeunes ayant les mêmes intérêts que vous
• effectuez un test de personnalité ou de Q.I. en ligne
  répondez à un sondage de marketing en ligne qui vous promet des points de participation
• remplissez un formulaire pour un concours en ligne
• remplissez un formulaire d'inscription pour télécharger des programmes, des jeux ou des modules d'extension
• envoyez une carte de vœux électronique
• vous abonnez à un bulletin d'information
• profitez des offres de « produits gratuits » – comme des clips audio, des coupons-rabais de boutiques en ligne ou des économiseurs d'écran promotionnels.

Adresses IP et témoins : Plusieurs sites Web recueillent des renseignements personnels – certains plus ouvertement que d'autres. Certains sites demandent des renseignements personnels avant d'accorder l'accès – par exemple, vos noms, âge, adresse, numéro de téléphone et même vos préférences personnelles. D'autres sites recueillent vos renseignements plus subtilement, en consignant votre adresse de protocole Internet (adresse IP – une adresse unique à votre ordinateur et qui permet de le retracer) et les pages Web que vous visitez. Pour ce faire, ils installent un « témoin » – un petit fichier texte qui recueille et stocke de l'information – sur le disque dur de l'ordinateur que vous utilisez. Le témoin recueille et stocke de l'information comme l'adresse IP de votre ordinateur; le nombre de fois que vous visitez un site; vos préférences, comme la langue utilisée; votre nom d'utilisateur et votre mot de passe; les articles que vous achetez, les sites Web que vous avez visités; tout renseignement, comme votre nom; ainsi que toute chaîne de caractères alphanumériques unique qu'on peut associer à vos renseignements personnels.

Courrier électronique : Saviez-vous qu'envoyer un courriel, c'est exactement comme envoyer une carte postale, car n’importe qui, de votre grand-mère à votre patron, peut l'intercepter et le lire? En plus, les courriels sont difficiles à effacer. Chaque courriel laisse une « empreinte » numérique sur le disque dur de l'émetteur et sur celui du destinataire et vous n'avez aucun contrôle là-dessus – même après que vous avez cliqué sur « supprimer » et vidé la corbeille, les « empreintes » sur le disque dur demeurent accessibles et peuvent être retracées.

Pourriel : Ces courriels indésirables apparaissent sans aucun doute souvent dans votre boîte de réception. Vous recevez ces pourriels parce que des organisations recueillent, utilisent et communiquent votre adresse courriel sans votre consentement. C'est une préoccupation croissante en matière de protection de la vie privée car les pourriels peuvent vous être adressés personnellement, être adaptés à vos intérêts personnels et sembler « vous connaître ». Si vous recevez du pourriel, cela signifie que des polluposteurs ont déjà effectué des recherches à votre sujet et ont déduit le genre de message qui serait susceptible de vous intéresser. Vous pourriez également recevoir des pourriels génériques conçus pour déterminer si une adresse courriel est valide. Lorsque vous ouvrez ces pourriels, les polluposteurs savent que votre adresse est en fonction et peuvent vendre cette information, ainsi que votre profil, à des spécialistes du marketing et ce, sans votre consentement.

Robots espions : Ils vous parviennent par courriel, introduisent des informations dans votre ordinateur et renvoient de l'information à l'émetteur. Par exemple, ils peuvent introduire des témoins et des fenêtres intempestives dans votre ordinateur et renvoyer de l'information telle que la validité de votre adresse courriel et la durée pendant laquelle le courriel est demeuré ouvert.

Hameçonnage : C'est une tentative de fraude en ligne qui consiste souvent en ce que quelqu'un vous demande par courriel votre numéro de carte de crédit ou des mots de passe. Par exemple, vous pourriez recevoir un courriel d'une organisation qui vous annonce que vous avez gagné à la loterie et qu'ils ont besoin de vos informations bancaires pour déposer l'argent. Dans ce courriel, on vous demande de transmettre un numéro de compte ou tout autre renseignement personnel que vous ne communiqueriez pas normalement.

Virus/vers : Il s'agit du scénario que tout le monde redoute : vous ouvrez un courriel qui introduit un virus, un ver ou un cheval de Troie dans votre système informatique. Ces messages contiennent parfois des pièces jointes qui gravent des programmes malveillants dans votre ordinateur afin de corrompre des fichiers ou de détourner votre page d'accueil ou votre connexion à Internet. Ce programme est capable de s’envoyer lui-même à toutes les adresses courriel dans votre carnet d'adresses et d’attaquer ces autres ordinateurs. Ces virus peuvent également installer des outils de surveillance à distance qui font le suivi et la transmission de votre comportement en ligne ou qui permettent à des pirates informatiques de prendre le contrôle de votre ordinateur à partir d'un ordinateur à l'extérieur de votre maison. retour vers le haut

Comment utilise-t-on cette information?
Une fois que vos renseignements ont été recueillis, ils peuvent être utilisés, communiqués – et possiblement de manière abusive – de bien des façons différentes. Par exemple, ils peuvent être utilisés pour adapter des publicités électroniques spécifiquement à vos habitudes et à vos intérêts – après quoi, les organisations utilisent les renseignements recueillis pour vous faire parvenir ces publicités.

Il est très important de se rappeler que les employeurs peuvent accéder aux sites de réseautage social pour obtenir plus d'information sur le genre de personne que vous êtes. Tout cela est très nouveau, et il est évident que la plupart des compagnies n’ont pas encore de politiques concernant ce genre de choses. Présentement, la question à savoir si les photos festives que vous avez affichées sur votre site préféré auront une incidence sur votre possible embauche semble devoir être traitée au cas par cas. Vous pouvez penser qu’il s’agit d’une violation de votre vie privée, mais pensez-y une minute : vous affichez des photos sur Internet pour le monde entier – vous ne pouvez vraiment contrôler qui les voit alors vous devez réfléchir à ce que vous affichez.

Les amis des amis de vos amis peuvent accéder aux mêmes sites pour connaître vos activités quotidiennes. En fait, les possibilités sont si nombreuses qu'il est difficile de déterminer ce qui arrive aux renseignements personnels qui circulent sur Internet. Tous les jours, les médias rapportent des histoires de pirates informatiques accédant à des sites Web soi-disant sécurisés pour obtenir des numéros de cartes de crédit et d'autres renseignements personnels – des histoires qui nous font croire que peu de sites Web ne sont complètement protégés, et peut-être même aucun. Il est difficile de prévoir comment une personne travaillant à l'interne et autorisée à accéder à vos renseignements pourrait les utiliser si cette personne est mécontente ou malhonnête.

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Que puis-je faire?
Heureusement, vous pouvez agir! Voici quelques conseils pour protéger vos renseignements personnels :

• Assurez-vous qu'il s'agit d'une vraie compagnie avant de fournir votre adresse courriel. Si vous ne connaissez pas la compagnie, appelez-la afin de vous informer. Quand on vous promet de l'argent vite fait, c'est, en général, une arnaque.
• N'ouvrez pas les pièces jointes provenant de destinateurs inconnus.
• Lisez toujours les politiques ou énoncés de confidentialité des sites Web avant de fournir des renseignements personnels, surtout s'il s'agit de renseignements sensibles comme des renseignements financiers ou médicaux. Si vous ne comprenez pas parfaitement certaines parties de la politique, demandez des précisions. Ne consentez jamais à quelque chose que vous ne comprenez pas.
• Installez et utilisez des antipourriels, des pare-feu, des antivirus et autres logiciels favorisant la sécurité et la protection de la vie privée et mettez-les à jour périodiquement.
• Téléchargez et installez les correctifs de sécurité essentiels de votre système d'exploitation.
• Refusez une partie ou la totalité des témoins que les sites Web vous proposent. Limitez la quantité d'information que vous fournissez et ne fournissez aucun renseignement qui n'est pas requis. Sélectionnez l'option de refus qui limite l'utilisation des renseignements fournis.
• Sur les sites de réseautage social, fournissez assez d'information pour que vos amis puissent vous identifier – mais assurez-vous de ne pas en fournir assez pour que quelqu'un puisse l'utiliser pour voler votre identité. Inutile d'inclure un historique complet de votre vie, allant de votre formation à vos expériences de travail.
• Envisagez de faire en sorte que votre profil soit privé afin que des inconnus ne puissent pas accéder à vos renseignements et images.
  N'utilisez pas les mêmes mots de passe pour les sites de réseautage social et pour les comptes en ligne qui contiennent des informations bancaires ou de carte de crédit.
• Utilisez le chiffrement des courriels pour les messages de nature particulièrement sensible.
• Tenez-vous au courant des mises à jour des politiques de confidentialité des sites Web que vous fréquentez.
  Utilisez une adresse courriel jetable plutôt que votre adresse habituelle lorsque vous fournissez vos coordonnées à des inconnus sur Internet.
• Assurez-vous de toujours recourir à des connections Web sécurisées et chiffrées lorsque vous effectuez des opérations sensibles, comme des achats ou des transactions bancaires en ligne.
• Lisez tous vos courriels hors ligne et, si possible, en format texte seulement.
• Ne répondez jamais aux pourriels. Supprimez-les sans les ouvrir.
  Lorsque vous transmettez un courriel, effacez les adresses courriel des destinataires précédents.
• Ne tenez jamais pour acquis que ce que vous affichez sur Internet est complètement privé. Fiez-vous à votre instinct. Rappelez-vous que vous êtes responsables de l'information, des images et des vidéos que vous affichez.
• Changez périodiquement les mots de passe pour accéder à vos comptes courriel.
• Faites particulièrement attention à votre numéro d'assurance sociale.
• Choisissez des mots de passe difficiles.

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